Nolberto Solano es un hombre que no pasa desapercibido en Perú. Durante años los aficionados pudieron disfrutarlo en la selección de su país, donde fue quizás el nombre más representativo de una generación brillante, que incluyó a otros grandes futbolistas como Roberto Palacios o Juan Reynoso.
Una generación que, pese a todo su talento, dejó como cuenta pendiente devolver a la Blanquirroja a una Copa Mundial de la FIFA.
Este año, a los 43, Solano cumplirá ese objetivo, aunque desde otro rol, el de asistente técnico del seleccionador Ricardo Gareca. Como tal, dispone de una posición privilegiada para analizar qué faltó en aquellos tiempos y el camino recorrido por su selección hasta Rusia 2018.
-España 1982: los primeros recuerdos-
“Tenía 8 años y, a esa edad, nadie se queda viendo un partido por 90 minutos. Me gustaba tanto el fútbol que veía un rato la tele y salía con mi balón a la calle a patearlo y patearlo. Después escuchaba por ahí un gol y volvía corriendo a la casa. Tenía tantas ganas de jugar que no podía parar”, recuerda a FIFA.com.
“Uno se siente muy orgulloso de que el mundo entero mire a tu país. En esa época teníamos a jugadores que yo he admirado siempre: Oblitas, Cueto, Velázquez, Cubillas, Uribe… Grandes del fútbol peruano. Siempre decía ‘algún día quiero jugar un Mundial’”.
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— Nolberto Solano (@NolSolano) 7 de septiembre de 2017
Francia 1998: la frustración de una generación
Su primera eliminatoria mundialista fue muy significativa y marcó lo que seguiría. “Nos quedamos muy cerca. Con Juan Carlos Oblitas como entrenador, lamentablemente fallamos por diferencia de goles. Después había mucho talento pero una enorme inestabilidad, no arrancábamos bien las primeras fechas de una eliminatoria y cambiaban al técnico”.
“Además, la presión de no ir a un Mundial era tremenda. Y se iba cargando y cargando mientras más tiempo pasaba. Mediáticamente nos llevaron a un entorno muy difícil, donde todo era negativo. Éramos pocos los que veníamos de afuera y nos pesaba mucho. Entre eso y la falta de estabilidad, no pudimos conseguir el objetivo”, agrega el Ñol, quien jugó en clubes de su país, Argentina e Inglaterra.
Solano con la selección
- 5º jugador con más partidos (95)
- 6º jugador con más goles (20)
- Disputó las eliminatorias para Francia 1998, Corea/Japón 2002, Alemania 2006 y Sudáfrica 2010
- Estadísticas en eliminatorias: 52 partidos y 6 goles
-El proceso actual: una nueva era-
“Lo que sucedió con Ricardo Gareca en esta ocasión muestra la diferencia», analiza Solano, quien se incorporó al cuerpo técnico en mayo de 2015.
«A pesar de que arrancamos mal la eliminatoria creyeron en su proceso, y el sostener a un técnico siempre es algo bueno. La clave ha sido esa. La Federación ha hecho un muy buen trabajo y se acertó con el entrenador”.
Los resultados están a la vista. “Estoy muy contento por el país, somos muy futboleros. En Perú todos hemos sido muy hinchas de la selección. Yo he vivido momentos buenos y malos. Quizás más malos que buenos (risas), pero siempre la gente ha estado ahí. Se pueden imaginar la locura que se vivió cuando clasificamos. Fue una enorme alegría darle eso a la gente”.
Rusia 2018: sufrimiento… y disfrute
¿Cuál ha sido su aporte? “Desde mi posición he intentado colaborar con el entrenador y tener su misma línea. Ricardo es un técnico muy abierto, que escucha. Como ex seleccionado, he intentado tener contacto con los jugadores y ayudarlos”, explica.
Da un ejemplo. “Si necesitamos que uno levante, hay que acercársele disimuladamente, contándole un poco las experiencias que uno ha vivido. Pero lo más importante ha sido mantenerse en mensaje”.
Y la calma, claro. “Si uno analiza en frío nuestra eliminatoria, fue de sufrimiento. En nuestro país decimos ‘si el peruano no sufre, no disfruta’. Los dioses se nos fueron alineando y nosotros lo aprovechamos”.
¿Qué puede suceder en el Mundial? “En Rusia tenemos que estar a la altura para poder competir contra tres equipos muy duros. Vamos a requerir de mucho trabajo y sufrimiento… ¡Para también disfrutarlo, como buenos peruanos!”.
